大航海时代的瑞典

在大航海时代有一个国家不能不提，那就是瑞典。
曾经的波罗的海的绝对霸主。
我们在享受游戏的时候，不妨看看所对应的航海时代那真实的历史。
丹麦和瑞典之间的战争（1426-1523）
　以丹麦王室和享有封地的瑞典贵族富豪组成的联盟派同瑞典中小贵族、矿业主等阶层的独立派之间进行反复的斗争。由于1426年丹麦发动的荷尔斯泰因战争严重影响了瑞典铁和铜出口,1434年瑞典铁矿中心贝里斯拉格爆发了由恩耶尔布雷克特.恩耶尔布雷克特松领导的起义,独立派贵族斯托雷家族一度登上王位。为重新征服瑞典,丹麦于1520年攻占斯德哥尔摩。丹麦国王克里斯蒂安二世(1513—1523在位)入城加冕为瑞典国王,并屠杀独立派贵族。和斯托雷家族有亲戚关系的年轻贵族古斯塔夫一世.瓦萨在大屠杀中幸免于难,化装潜逃到达拉纳郡。1521年在吕贝克的支持下发动起义,经过两年多的斗争将丹麦军队击溃,瑞典彻底摆脱丹麦的控制,瓦萨被推举为国王,称古斯塔夫一世。在位期间(1523-1560)进行了一系列改革,限制教会的权力,将富豪贵族的封地没收为王室财产,加强王室专制集权,建立起统一的世袭君主制政体的封建王国。

争夺波罗的海地区霸权的斗争
一、在海上和陆上争霸的国王们　
1.北方神狮和冰雪之王——铁血君主古斯塔夫二世
　1594年12月9日,古斯塔夫·阿道尔夫出生在斯德哥尔摩。他是瑞典国王查理九世的长子,自幼受到王位继承人的良好教育和严格训练,知识渊博。从12岁起,他就掌握了拉丁语、意大利语和荷兰语,后来又学会了西班牙语、俄语和波兰语。他熟悉欧洲古典作品,并热爱军事学。他常随父亲查理九世游历各地,甚至旁听参政会议。这样,他不但开阔了眼界,而且还积累了不少政治常识。13岁时,小古斯塔夫曾在乌普萨拉大教堂代父亲宣读继位誓词；16岁时便随父出征,参加与丹麦争夺卡尔玛的战争,表现十分勇敢。古斯塔夫早年亲自治理自己的领地,积累了一些管理行政和财政的经验。他还经常与外交使节会谈,获得了作为统治者的许多实际经验。

　　1611年,查理九世去世,古斯塔夫·阿道尔夫登上瑞典国王宝座。然而,这位17岁的新国王一即位就面临着内外交困的严重局面。17世纪初,瑞典在东、西、南3面临敌。东面,俄国罗曼诺夫王朝为了向西扩张,必然先夺取波罗的海出海口,从而严重威胁瑞典在波罗的海地区的利益；西面,瑞典和丹麦之间为争夺卡尔玛地区的战争旷日持久,而且在他登位之时,瑞典己处劣势；南面,瑞典面对波兰的威胁。波兰国王西吉斯蒙德正在凯舰瑞典王位。在外部压力下,国内局势很不稳定。其父查理九世执政晚年刚愎自用,独断专行,任用亲信,穷兵黯武,横征暴敛,造成社会各阶层特别是贵族的不满,以致众叛亲离。按照瑞典惯例,古斯塔夫要在7年后才算成年,贵族乘机要求参政,加重了国内的政治危机。

　　新国王古斯塔夫为了能够掌握政府大权,被迫让步。他在继位誓词里保证:没有大臣们和等级会议的同意,不制定法律,不宣战,不媾和,不与它国结盟,不征收额外赋税,不征兵等等。他将大量土地分封给作战有功的贵族,并委以要职。贵族首领阿克塞尔·奥克森斯提尔那被任命为政府首席大臣,后来此人成为国王处理内政外交事务的得力助手。这一系列的让步缓和了大贵族的不满情绪,使其转而支持国王。

　　1612年的形势对于瑞典特别不利,丹麦军已攻克阿尔夫斯堡,切断瑞典与西欧的联系,丹麦舰队已临近斯德哥尔摩城下,瑞典对俄战争也屡屡失利。为了赢得喘息的时间,古斯塔夫认为上策是向丹麦忍辱求和。经过荷兰的斡旋,瑞典和丹麦于1613年1月签订克纳雷德条约。把西部唯一港口埃尔夫斯堡割让给丹麦,并支付了巨额赔款。

　　国外的主要威胁一经缓和,古斯塔夫立即着手改革以稳定国内局势。1614年,他颁布司法教令,创设上诉法庭,废止中世纪繁琐的手续,制定统一的审判程序。1617年颁布议会组织条例草案,按当时比较先进的政治思想规定议会的权限和立法程序,由贵族院和司法院共同参与立法,并有权讨论国王提出的创议和参与制订对内对外政策。

　　为了争取有利的国际局势,古斯塔夫外交政策的主要目标是孤立最危险的敌人波兰。1614年和1615年,他分别同荷兰和德意志新教同盟结盟。并率大军击败俄国,于1617年3月5日签订瑞俄斯托尔波沃和约,胜利结束了对俄战争。瑞典宣布承认沙皇米切尔的合法地位,归还诺夫哥罗德,但俄国要交纳现金赔款,割让克斯霍尔梅和安格里亚。瑞典据此把伊斯托尼亚和芬兰省连成一片,切断了俄国通向波罗的海的出路。古斯塔夫兴奋地说:"俄国人今后必难跨越雷池半步。"1619年,他甚至同意与宿敌丹麦结盟,以共同对付波兰。

　　国内外局势稳定后,古斯塔夫以自巳非凡的能力和坚强个性博得社会各阶层的拥戴，使他得以进行进一步的改革。

　　首先,古斯塔夫进行了系统的行政改革。他把全国划分为若干省,以此取代中世纪延续下来的由地方大贵族把持的郡。国王直接任命省长和其他重要官员。各省设立比较健全的行政和财政管理机构,加强了中央对地方的控制,保障了国库的收入,打击了残余的封建领土权。从1614年起,在王廷之下,先后设立了高等法院、法官厅、财政厅、陆军部和海军部,外交和国家档案也有专门机构管理。所有这些部门的官员均由国王任命,并对国王负责,这样使中央集权得以加强。古斯塔夫还明确规定了各部门的职权范围,提高了中央政府的办事效率。1617年,古斯塔夫二世制定了等级会议法,规定了会议中各等级代表的人数、权限,使等级议会具有一定的独立性,好负有监督国家财政收支的责任。与此同时,参政会的地位也提高了。

　　在经济方面,古斯塔夫着重发展采矿和冶金业。由于引进先进技术,更新设备,大大提高了生产效率。当时,瑞典铜的年产量达到2000-3000吨,成为欧洲最大的铜输出国。金属加工业也因聘请荷兰技师指导生产,广泛采用欧洲其他国家的先进技术,而获得蓬勃发展。工业的发展,不但大大改善了瑞典的财政状况,而且促进了军火生产。瑞典制造的大批优质枪炮和船只在后来的30年战争中,为本国军队提供了充足的装备。工业发展带来对外贸易的繁荣,为国家带来大量外汇,给对外战争打下了经济基础。古斯塔夫明确地认识到,提高瑞典在欧洲的地位,必须改编和整顿军队,实行军事改革。他第一次实行义务兵役制,全国15-44岁的男子"什一"抽丁,组成了一支拥有3.6万人的训练有素的后备军。在军队编制上,他效法荷兰军队的小型战斗序列和简化的组织原则,强调轻便、灵活和快速,改善骑兵组织。同时建立新型军需制度,减少辎重和行李,使军队行动能够迅速机动。在军队装备上,他利用本国丰富的铁矿和铜矿资源,用先进的生产技术制造大炮,从而成为欧洲第一个使用野炮的君主,还用一种只有3磅重的新式轻型步枪普遍装备军队,并不断学习和引进先进武器,实施武器标准化。在战术上,瑞典军队采用线型梯次纵深作战取代传统的方阵,居于前排的毛瑟枪手射击完毕后,退至一旁装弹,第二排枪手接着发射,保证了连续火力。此外,他还建立了一支舰队和运输船队,确保瑞典在波罗的海的贸易安全。

　　此外,古斯塔夫很关心教育事业。1620年他提出除大学外,还要发展专科学校。要求学生不仅学习神学,还要学习物理学、天文学和政治学。他强调学校要为国家培养有用人才,要教育学生爱国。

　　这一系列改革增强了瑞典的经济实力和军事实力,也增强了古斯塔夫的扩张野心。1621年,他发动了对波兰的战争,统率大军进攻立窝尼亚,开始了围攻首府里加的战役。瑞典军队在里加围城战中第一次展现了严格的作战纪律和新型的军事技术。他们的徐进弹幕射击,设置障碍物和挖掘壁壤的方式,使目击这场战斗的一些欧洲著名军事家瞠目结舌。相形之下,缺乏先进武器和装备,按传统方式作战的波兰军队,在瑞典军队猛烈炮火的打击下,毫无招架之功,溃不成军,伤亡惨重。里加城一举而下,攻占了这个自1581年以来被波兰扼制,而曾使瑞典的出口贸易额下降1/3的出海口。

　　古斯塔夫二世一边固守里加,一边开始与德意志新教同盟谈判,企图以支援为名,加以实际控制,以便自立为新教同盟的盟主。但是新教同盟仍然推举丹麦为首领。古斯塔夫二世见不能得逞,干脆拒绝加入。经过两年休整后,古斯塔夫二世于1625年6月再次发动征服立窝尼亚的战争。1626年1月,瑞典军队在沃尔霍夫战役中破天荒第一次击溃了天下无敌的波兰骑兵,震撼了欧洲。瑞典军队士气大振,迅速占领了立窝尼亚全境,控制了波罗的海800公里长的海岸线和从芬兰边界上的维堡到杜纳河畔的里加之间的大片土地。

　　占领立窝尼亚后,古斯塔夫二世决定向这块新领地殖民,以满足贵族的欲望。占领里加后,他下令将农民和囚犯赶到立窝尼亚去居住。1627年,他下令整顿这块殖民地的行政管理,派出王家专使前往立窝尼亚改革教会,设立学校,调查移民财产。到1650年,立窝尼亚40%以上的土地落到瑞典贵族手中,并由他们担任政府的一切要职。

　　1626年5月,古斯塔夫二世第三次发动对波兰的战争,企图占领波兰王国的另一块采邑--普鲁士公爵领地(即东普鲁士)。他统率大军在皮拉乌登陆,沿海岸线推进,直插维斯杜拉河。这一次,吸收了教训的波兰军队聪明多了。他们避免正面交锋,却灵活机动地不断袭击瑞典军队的据点,使古斯塔夫的军队陷在东普鲁士寸步难行。与此同时,神圣罗马帝国的骁将华仑斯坦派出一支由1.2万久经战火的老战士组成的军队支援波兰。1629年6月17日,他们在斯杜赫姆大败瑞典军,古斯塔夫仅以身免。在法国调停下,瑞典和波兰于9月25日至26日在阿尔特马克签订停战协定。通过立窝尼亚战争,瑞典掌握了从卡耳马起,通过立窝尼亚和普鲁士直到但泽的全部波罗的海的港口。由于这些港口在商业上的特殊地位,加之丹麦与荷兰陷入三十年战争,力量对比已向有利于瑞典的方向变化,瑞典已成为影响欧洲政局的举足轻重的大国了。

　　立窝尼亚战争暂时结束了瑞典和波兰之间的争夺,也滋长了古斯塔夫二世的更大野心。他开始把目光转向正在三十年战争蹂躏中的德意志。这场战争从1618年起,几乎把整个欧洲卷了进去。1622年丹麦与荷兰的参战,使斯堪的纳维亚国家之一的瑞典自难置身事外。1626年,丹麦为华伦斯坦所败,被迫订立律贝克条约,保证不再干涉德意志事务。取得胜利的天主教同盟的首领哈布斯堡王朝颁布"复原教令",规定新教诸侯归还1552年以后侵占的天主教全部教产,并计划在波罗的海建立强大的舰队,从而把势力范围扩大到波罗的海,与波兰连成一气,形成对瑞典的直接威胁。古斯塔夫二世从哈布斯堡王朝对波罗的海的野心中意识到瑞典参战势不可免。如果瑞典决心参战,最明智的做法无疑是把战场开辟在远离瑞典的地方,正如他在议会上宣称的:"与其让敌人把战马拴在我们的藩篱上,还不如我们把战马拴在他们的藩篱上。"

　　古斯塔夫二世为参战做了经济、军事和外交方面的准备。通过谈判,法国答应每年补助军费100万法郎,为期5年；俄国以优惠的价格向瑞典出售谷物;荷兰也应允提供战费。在这些国家的怂恿和支持下,古斯塔夫周密地制定了战略计划,决定集中优势兵力,进攻奥得河口。1630年6月,他统率大军在波美拉尼亚的乌泽多姆岛登陆。这时正逢天主教同盟内部发生分裂和争吵。战功卓著的统帅华仑斯坦被神圣罗马帝国解职,军队缩编,造成帝国军队指挥系统的混乱。古斯塔夫二世因此得以稳妥地逐步占领奥得河全线。7月,瑞典军队征服麦克伦堡和波美拉尼亚,控制了从丹麦到芬兰的整个波罗的海地区,把波罗的海变成了瑞典的内湖,实现了他入侵德意志的第一步骤的目标。他的下一个目标是深入德意志腹地。为此,他必须争取到勃兰登堡和萨克森选侯的支持。1631年4月13日,瑞典与勃兰登堡结盟,会同攻占法兰克福,并计划西进为马格德堡解围,以保证补给线的安全。他越过哈瓦尔一线,向易北河推进,在韦尔贝阻挡了天主教同盟统帅伊·提内的进攻。到这时,古斯塔夫二世占领的地区已超过了他所携带的军用地图包括的范围。9月11日,他与萨克森选侯结成同盟,协力向莱比锡进军,与天主教同盟主力相遇于来比锡城下。9月17日,瑞典和萨克森军队共4万人与提内的2万人在莱比锡附近的小镇布莱滕费尔德决战。这次战役是新旧两种军队和战术之间的较量。提内的能征惯战的长枪手和步枪手组成密集方阵,以猛烈的正面冲锋立即冲垮萨克森军队,打得他们四散而逃,战斗胜负似乎已成定局。但是,瑞典军队由于步兵、骑兵、炮兵相互配合默契,加上操练有素的作战火力和灵活机动的指挥,很快稳定了暴露的翼侧,并以右翼的精锐部队倒卷过来。经过6个小时作战,转小败为大胜,全歼提内的军队,缴获大批军火和物资。布莱滕费尔德战役的结局使整个欧洲大为震惊。古斯塔夫二世以新型将领和统帅的形象出现在德意志和欧洲,被人们视为预言家和占星家所说的从遥远的地方前来拯救人类的"北方神狮"的化身。

　　布莱滕费尔德战役后,整个战场的形势向有利于新教联盟的方向好转。瑞典军控制了易北河西岸,并继续南下,穿过图林根,直指美茵河和莱茵河合流处,占领了从曼海姆到布拉格一线以北的德意志。古斯塔夫二世计划建立德意志诸侯同盟,作为瑞典和哈布斯堡王朝之间的屏障。1631年冬,他在德意志诸侯簇拥下,在美因兹和法兰克福举行谨见礼,被推举为盟主和统帅。此后,他统领新教同盟的6支军队南进,以实现对中德和南德的更大野心。1632年3月,军事行动开始。古斯塔夫二世进入纽伦堡,4月强渡累赫河,再次击败帝国军。73岁的名将提内驰骋疆场50年后于这次战役阵亡。5月,瑞典已进入巴伐利亚,通向慕尼黑,显然是想直捣哈布斯堡王朝的权力核心----奥地利世袭领地。但是,要指挥这样拼凑起来的大军,古斯塔夫已显得力不从心,而且远离本土,已暴露出了瑞典军队的弱点。瑞典军队的顺利进展也威胁到法国在南德的势力范围,引起法国的忧虑。法国不仅停止了援助,而且采取军事行动占领了莫塞尔河上的桥头堡特里尔和科不伦茨,在昨力斯堡和埃伦布雷兹登渡过莱茵河,企图把法国边界推到莱茵河。与此同时,连连受挫和陷入困境的天主教同盟和神圣罗马帝国被迫于1631年12月起用常胜将军华伦斯坦为帝国军队统帅,授以便宜行事的大权。华伦斯坦受命后立即率军直驱萨克森,抄瑞典军队的后路,迫其回防。古斯塔夫二世闻讯,果然立即调转方向,前往迎战,与华伦斯坦在纽伦堡摆开战场。但是,华伦斯坦退回阿尔特费斯特军垒,并逗引瑞典军队围攻。瑞典军围攻两月不下,由于给养不济,被迫撤退。1632年10月,瑞典军队重新向南进军。华伦斯坦再演故伎,攻击萨克森,逼瑞典军回撤。11月1日,华伦斯坦攻占莱比锡。古斯塔夫统率大军压向华伦斯坦的大本营。11月6日一个浓雾弥漫的日子,这两位欧洲名将在莱比锡西南的吕岑列阵交战。古斯塔夫二世身先士卒,冲向敌方战壕阵地,华伦斯坦下令辙退。瑞典军队虽然取得了又一次胜利,但遭到了无法弥补的重大损失。古斯塔夫本人也在这次战斗中殒命，标志着瑞典全盛时期的终结。
当然我们在游戏之中的瑞典海军，恰恰在古斯塔夫二世在位的时期
瑞典当时也是欧洲最强盛的国家之一，所以海军实力强并不为怪。
2.继承王位的冒险勇者——卡尔十世
卡尔十世不负克里斯蒂娜女王重托，很快树立起自己权威，建立了中央独裁政权。他在位六年，几乎打了六年仗。打仗是他的最大爱好。他原是个美食家，又嗜酒如命。一天只吃两餐，但每餐要有24道菜，10夸脱啤酒和10夸脱葡萄酒，同时要有6人陪餐。但当国王后，为了打仗，他放弃一切嗜好，包括美酒佳肴。

他首先选中波兰为进攻目标，率三路在军向华沙扑去。荷兰认为瑞典贪得无厌，得陇望蜀，便出来作梗；俄国此刻也兵抵里加，在瑞典后院点了一把火。卡尔十世正手足无措，幸而老天帮忙，赐一良机，使他变被动为主动，获意外胜利。

1657-1658年冬天十分寒冷。丹麦的大、小海峡从不结冻，这年居然结了厚厚的冰，这是百年不遇的，又偏偏给卡尔十世碰上了！他此时率兵到达此地。组织了一番勘察后，果断决定，部队徒卡从冰上通过小海峡。有些地方冰薄，两个中队的骑兵连人带马掉进冰窟葬身海底。卡尔十世不为所动，镇定地指挥定队向对岸冲击。3.5千卡兵和1.5千奇兵突然出现在菲菌，驻守的丹麦人毫无准备，莫明其妙地当了俘虏。还能继续踏冰向西兰岛挺进，突然出现在丹麦首者哥本哈根身后，打它一个措手不及吗？派出侦察的部队有的一去不归，掉进海里了；有的生还，报告称冰层厚度只适于小般部队活动。但此刻卡尔军帐里有个从丹麦王室里逃出来的管家科菲兹·乌耳费尔德,他对丹麦国王弗雷德里克二世恨之入骨,竭力怂恿卡尔前进.这与卡尔决心不谋而合,卡尔遂任命乌耳费尔德为瑞军参谋长,起营拔寨,继续前进.

天遂人愿，气候一天比一天冷，冰层一天比一天厚卡尔只用一个星期便抵达西兰岛。丹麦人被这从天而降的敌人惊得目瞪口呆，被迫签订城下之盟。瑞典从丹麦手中夺得大片领土：斯科讷、哈兰、布莱金厄、博恩霍尔姆岛以及挪威的特隆赫姆。

卡尔十世并不以此为满足，他要彻底消灭丹麦，使丹麦、挪威并入瑞典版图，于是再次出兵攻打丹麦。哥本哈根全城军民奋起抵抗。卡尔十世久攻不下，荷兰海军又突破瑞军封锁，为丹麦人送去食物。斯科讷百姓乘机造反，而瑞典占领的波美拉尼严大部分又被勃兰登堡抢去，挪威特隆赫姆的群众也起来反对瑞典，波兰夺走了日德兰半岛，卡尔十世忧郁成疾，一病不起，于1660年2月20日逝去。由于德国、英国帮助，瑞典从最新侵占的领土中让出少许地方，便与丹麦、波兰、奥地利、勃兰登堡、俄国媾和。瑞典版图此刻达到了它的极限。
3.弱不禁风但头脑清醒的国王——卡尔十一世
卡尔十一世一生短暂，却给人留下许多意想不到的趣事。起初无人相信他能当好国王，更不相信他能带兵打仗，幼时他很瘦小，弱不禁风。学习三天打鱼，两天晒网，因而书本知识贫乏可怜。一个见过他的意大利人说他“极其无知”。但他并非弱智，也不乏勇气。他实际上是个治国能手。他接位后便利用原摄政加尔迪政策上的失误，将政权牢牢控制在自己手中；他使四等级议会宣布国王是一国之主，唯有国王才能作出最后决定，国王不需征求参政会意见，除非他愿意；他下旨对15人的参政会进行调查，找出不少纵漏，立即进行调整，将参政会变为国王的咨询机构。他摧毁了古斯塔夫·阿道夫罗织起来的组织体系，免除贵族大臣要职，改设秘书；他迫使议会宣布立法权属国王所有，国王只对上帝负责；批评国王便是背叛，取缔言论自由自。

卡尔十一世专制独裁，这也反映了以法国路易十四为代表的欧洲大陆上的时代特征，是欧洲大气候决定的。否则任何想象力十分丰富的人也难料到像卡尔十一世这样走路卡态奇特，姿势滑稽可笑，“只有骑在马上才像国王”的人会是“朕即天下”，说一不二的一国之主！

卡尔十一世将瑞典封建独裁制度从阿道夫时代倒退到瓦萨时代，他收回大部分王室失去的土地，改革了军队招募制度，在一定程度上恢复了瑞典的自然经济。

他建立起一支3.8万-4万人的常备军和2.1万人的雇佣军（主要驻守瑞典境外的占领地），决定瑞典不卷入与己无关的欧洲争端，因而他得了“坚强的和平斗士”的美名。

4.北方的亚历山大，欧洲最后的骑士——卡尔.威廉
卡尔幼时目空一切，以严历山大大帝自诩，傲视天下英雄。有人曾问卡尔对亚历山大有何评价，他不假思索地回答说：

“我想我将与他在伯仲之间。”

“然而亚历山大大帝只活了23岁！”

“阿，活了23岁就征服无数国家，这难道还不够吗？！”

卡尔黄口小儿，即出此狂言，可见实非凡夫俗子。其父听到随从报告后，抚掌大笑道：

“孺子可教，必在其父之上，也能超越伟大的古斯塔夫·瓦萨。”

一天卡尔在宫里闲步，看见挂着两幅城市图，一幅是匈牙利的城市，被土耳其夺走，下面写着：“上帝将它给了我，上帝又从我手中收回”；另一幅是立窝尼亚首都里加。小王子立即拿过一支笔在里加城市图下面写道：“上帝将它赐给了我，魔鬼绝不能从我手中将它夺走！”真是人小志大，这种伟人气掀不是任何高明太子太傅调教得出来的。常言道，从小看大，从大看才。卡尔幼时出此狂言，长大后难怪干出常人不敢干的事情。

卡尔接位时，不仅是瑞典国君，同时是芬兰、立窝尼亚、西里西亚、英格利恩、维斯马、维堡、吕根岛、厄雷尔、波美拉尼亚，以及不来梅和凡尔登公爵领地等毫无争议的主宰。所有这些地方都是他的祖先征服的，由蒙斯特条约和奥利瓦条约保证，在瑞典的恐怖镇压下被统治了数十年。他一登上王位便成了欧洲国家争端的调停人。

瑞曲法律规定，国王年及十五岁便可接位。然而卡尔十一世死前立下遗嘱，国王接位年令推迟到十八岁，由皇太后黑德维·埃里奥诺娜垂帘听政。皇太后成立以她为首的五人摄政院，管理全国大小事务。皇太后才智平平，且年事已高，但雄心勃勃，企望皇孙接位后她仍享最高权威。她施展一切诡计使孙儿远离国家政务。年轻的国王整天无所事事，除了打猎，便是操练部队。他表面上若无其事，甚至乐在其中，决不显露任何不满，决不做主任何足以使皇太后引起警惕的事。皇太后暗暗自喜喜，皇孙年幼贪玩，她可稳稳地长期执掌朝政。

父亲死后七个月，即1697年11月的一天，卡尔正检测阅几个团的操练，身后站着摄政院的军机大臣皮佩，此人似乎也在全神灌注地看部队操练。

“我敢斗胆请问陛下此刻正在思考什么吗？”皮佩说。

“我在想，”国王说，“这些勇敢的战士全都听从我的指挥，他们和我都不应该听命于一个妇人。”

皮佩几乎要跪下来高喊国王万岁，他立即意识到年轻的王子决非碌碌无为之辈。如此血气方刚年纪，懂得韬讳，能够忍耐，实为不易，将来定成大业。

皮佩抓住这个机会，决心与国王站在一起，铺佑国王作番轰轰烈烈的大事。

他知道自己势单力薄，不足以推翻皇太后，于是便找了阿克塞尔·斯伯尔伯爵。伯爵刚直不阿，有胆有识，与皮佩一拍即合，成了国王的心腹。

他们联络了摄政院里的其他三位军机大臣，商妥以摄政院名义拥戴小国王当政。

他的抱成一团向皇太后正式提出，皇太后听后如晴空霹雳，吓得目瞪口呆。摄政院将此总是提交四等级议会，议会一致同意，无一反对。三天后议会便将政府置于年轻国王的领导之下，皇太后的权力、威望立即化为乌有。皇太后隐退了。国王正式加冕。他骑着一匹红棕烈马，马头用砘银装饰起来，闪闪发光；手持君主权仗，头戴王冠，缓缓走进斯德哥尔摩，好不威风。

加冕典礼是在乌普萨拉举行的，由乌普萨拉大主教主持。自从瓦萨国王改革教会以来，教会特权一减再减，主持国王加冕典礼恐怕是教会剩下的仅有的一项特权了。

然而这位可怜的主教在实施这一特权过程中，倍受奚落和难堪。主教根据惯例，给王子抹了油，手持王冠，要给王子带上，以完成加冕程序。谁料，此时王子突然一把夺过他手中王冠，自己戴上了！而且自始至终以严厉的眼光盯着主教。卡尔十二世这个举动被当场许多人视为王者风范，他们热烈鼓掌，感叹不已，认为这预示关瑞典又出了一位大有作为的国王。甚至受过他父亲虐待的臣子也为他这个突如其来的举动赞叹。
他崇尚武功，立志要成为“北欧的亚历山大大帝”。1697年即位后不久即投入争夺波罗的海霸权的战争。1699年派遣军队支援荷尔斯泰因-戈托普反对丹麦，1700年8月出兵进攻西兰岛，迫使丹麦媾和。此后，和英国、荷兰结盟，同丹麦、波兰、俄国及萨克森等国展开了争夺波罗的海的角逐，北方战争爆发。1700年8月，俄国彼得一世率领4万大军侵入瑞典，围攻军事要塞纳尔瓦。同年
11月卡尔十二世以7000人击溃了俄国大军。1701～1706年对波兰战争获胜，迫使波兰国王奥古斯都二世退位，将政权交给瑞典扶植的新王
1707年以4万余众出征俄罗斯。俄国实行焦土政策进行抵抗，虽然在兵力上和装备水平上占优势，但由于俄国的焦土政策，没有补给，推进得相当缓慢
1708～1709年冬季酷寒，瑞典军队由于冻伤而大量减员（多么象拿破仑！）。1709年6月28日瑞俄两军在乌克兰的波尔塔瓦决战，瑞典军大败，卡尔十二世逃往土耳其。1715年返回瑞典，又组织进攻挪威的战役
1718年11月30日第二次进攻挪威时受伤致死。
后人评价为“功亏一篑的国王”，他虽然大大地扩展了瑞典的疆土，但好大武功造成的问题也很多。因此在他死后，占领的不少地方都丢失了。
三、瑞典的衰落
在卡尔十二世武功无度的前提底下，由于瑞典长期以来对波罗的海人民的压迫和掠夺，各地纷起的起义大大削弱了瑞典的统治
瑞典已经无力去捍卫自己的霸权了
兵祸绵延20年，几代人的辛苦经营全部化为乌有
海战的失败更是一个标志，从此，霸主的地位就让给了俄国
标志：致命的打击——汉科角海战
1714年在汉科角，俄国舰队在利用风向突袭瑞典海军舰艇的行动堪称经典。
这场海战完全是俄国舰队的突袭胜利，在落后的舰船技术下取得的战术成果
统帅阿普拉克辛的指挥作用功不可没，在遇到敌人分舰队的时候集中火力的炮击致使对方不战而走，战争结果瑞典一个海军中队覆没，10艘先进的舰艇（包括战列舰被俘）这场战争使瑞典丧失了传统的海军优势，和波斯塔瓦战役一样，海军的失利标志着瑞典在航海时代的彻底衰落，波罗的海的霸主转为俄国。