1566年5月2日。中午。
稻叶山町。
木下藤吉郎、蜂须贺正胜、前野长康一行三人经长途跋涉，终于来到了竹中半兵卫的茅舍外。
木下藤吉郎怀着激动的心情，敲了敲门。一个十四、五岁左右的童子开了门，道：“你们找谁？”
木下藤吉郎道：“求见竹中先生。”
那童子朗声道：“我师父吩咐了——此山是我开，此屋是我盖，要进此门来，每人二十贯。”
木下藤吉郎道：“行。”伸手掏袋，一摸，由于出门匆忙，竟分文没带。木下藤吉郎回头道：“你们有吗？”
蜂须贺正胜、前野长康分别摸了摸口袋，都摇了摇头。
前野长康苦笑道：“都输光了，呵呵。”
蜂须贺正胜道：“我这里只有十贯。”
木下藤吉郎赔笑道：“这位小哥你贵姓啊？”
那童子道：“我叫崛尾吉晴。不过你不用套近乎，套了也没用。有钱就请进，没钱趁早滚。”
木下藤吉郎赔笑道：“不是没有，是我们来的匆忙，没带。小哥你能不能这次就放我们进去，我们下次来一定加倍补给你。”
崛尾吉晴冷笑一声，更不答话。只听“砰”得一声，大门被重重地关上了。
木下藤吉郎、蜂须贺正胜、前野长康面面相觑，这时隐隐只听得大门内有人问：“吉晴啊，外面是谁啊？”
崛尾吉晴回答：“没事，师父。三个乞丐，我打发走了……”
前野长康叹道：“把我们当乞丐了，哎。”
蜂须贺正胜长叹道：“也的确像，三个大男人，身上居然只有十贯……”

1566年5月3日。中午。
稻叶山町。
木下藤吉郎带了六十贯，仍然和蜂须贺正胜、前野长康二人来到了竹中半兵卫的茅舍外。
这次开门的却不是昨天的那个崛尾吉晴了，但也是一个十四、五岁的童子。
那童子冷冷地道：“你们找我师父？”
木下藤吉郎道：“是啊。”
那童子冷冷地道：“那你们知道这里的规矩么？”
木下藤吉郎马上拿出六十贯，双手捧上。想不到那童子却不接，正诧异间，那童子道：“此山是我开，此屋是我盖，要进此门来，每人四十贯。”
木下藤吉郎惊道：“但昨天那位叫崛尾吉晴的小哥说，每人是二十贯啊。”
那童子冷笑道：“时代在发展，社会在进步，一切都在与时俱进。知道不？昨天是昨天，今天是今天。我也不和你们废话，有钱就进，没钱滚蛋！”
木下藤吉郎赔笑道：“这位小哥你贵姓啊？”
那童子道：“我叫福岛正则。”
木下藤吉郎赔笑道：“我们只带了六十贯，这样吧，小哥你这次就放我们进去，我们下次来一定加倍补给你。”
福岛正则冷笑道：“哼哼，这种话我听得多了。”“砰”得一声，大门被重重地关上了。
木下藤吉郎、蜂须贺正胜、前野长康面面相觑，这时隐隐只听得大门内有人问：“正则啊，外面是谁啊？”
福岛正则回答：“没事，师父。三个瘪三，我打发走了……”
前野长康怒道：“这小子如此无理！”
蜂须贺正胜劝道：“算了，谁叫我们这么穷呢……”

1566年5月4日。中午。
稻叶山町。
木下藤吉郎带了全部私房钱——五百四十五贯，仍然和蜂须贺正胜、前野长康二人来到了竹中半兵卫的茅舍外。
这次开门的果然又换了另外一个十四、五岁的童子。
那童子问道：“你们找谁？”
木下藤吉郎道：“求见竹中先生。”
那童子道：“钱带了吗？”
木下藤吉郎心想：“不知道这次是多少贯？也许是每人六十或八十了吧？”迟疑道：“不知今天价位多少？”
那童子道：“每人四十贯即可。”
木下藤吉郎松了口气，心想：“还好今天没涨价。”马上拿出一百二十贯捧上。
那童子接了，道：“请进吧。”
三人刚进了大门，那童子道：“请回吧，三位。”
木下藤吉郎大惊道：“可，可是我们还没见到竹中先生啊？”
那童子道：“我师父今天一早就吩咐过了，今天他不见客，你们明天请早。”
木下藤吉郎吃吃道：“但你钱不是收了？”
那童子冷冷道：“那你们不也是进门了么？只要是进了门的，一律都得交钱。”
木下藤吉郎赔笑道：“这位小哥你贵姓啊？”
那童子道：“我叫胁坂安治。”
木下藤吉郎赔笑道：“我收入不多，这一百二十贯可是我一年的年薪啊，小哥你能不能退回一些。”
胁坂安治冷笑道：“你收入多少，这是你的事，我不感兴趣。钱是分文不退的！请回吧，三位。”用力将他们三人推了出去，然后“砰”得一声，重重地被关上了门。
木下藤吉郎、蜂须贺正胜、前野长康面面相觑，这时隐隐只听得大门内有人问：“安治啊，外面是谁啊？”
胁坂安治回答：“没事，师父。三个傻B，我打发走了……”
前野长康勃然大怒道：“这小子无理太甚！”正要用力拍门，木下藤吉郎、蜂须贺正胜急忙拉住了他。
蜂须贺正胜劝道：“算了，我们到底有求于人家，还是明天再来碰碰运气吧。”

1566年5月5日。中午。
稻叶山町。
木下藤吉郎带了剩余的四百二十五贯，仍然和蜂须贺正胜、前野长康二人来到了竹中半兵卫的茅舍外。
这次仍然换了一个童子。
木下藤吉郎道：“我们求见竹中先生。不过先问一下，竹中先生今天见客吗？”
那童子道：“当然见。”
木下藤吉郎道：“那你需要多少贯？”
那童子道：“提钱干什么？我一向不提钱的。”
木下藤吉郎心中大喜，心想：“这次总算遇到好人了。”道：“这位小哥真好，不知高姓大名？”
那童子道：“我叫藤堂高虎。”
木下藤吉郎道：“那就请高虎殿帮忙通报一下，我们有要事求见竹中先生。”
藤堂高虎道：“慢来，我虽然不提钱，但规矩却不能坏。你们有什么土特产吗？”
木下藤吉郎道：“……什么土特产？”
藤堂高虎道：“有上好的茶器吗？没有的话水墨画也成。”
木下藤吉郎为难道：“但我们并不知道这位小哥你需要这些东西，今天我们没带啊。”
藤堂高虎道：“那改日吧，不急。什么时候带了，我就带你们去见师父，今天请回吧。”
木下藤吉郎赔笑道：“我们来一次也不容易，小哥你这次就放我们进去，我们下次来一定带土特产给你。”
藤堂高虎冷笑一声，更不答话。只听“砰”得一声，大门被重重地关上了。
木下藤吉郎、蜂须贺正胜、前野长康面面相觑，这时隐隐只听得大门内有人问：“高虎啊，外面是谁啊？”
藤堂高虎回答：“没事，师父。三个猪猡，我打发走了……”
前野长康摇头道：“明天打死我，我也不来了，天天受鸟气，实在吃不消。”
蜂须贺正胜长叹道：“我也不来了，我在清州町里还是一个黑帮老大呢，在这里被几个十几岁的毛孩子骂乞丐、瘪三、傻B、猪猡，真不是滋味。”