第一节 尾张前田氏的起源自镰仓时代以来，武士掌握了日本的大权，尤以源平两氏的血统被视为至高无上，到了下克上的战国时代，除足利、新田、武田、佐竹等清和源氏与千叶、土肥、三浦等坂东平氏的后代们以外，能理直气壮地宣称拥有高贵的源平血统者实寥寥无几。在乱世中拥有斗争天赋的强者们继而开始热衷于编撰自己的系谱，以期名利双收，这些暴发户最终留下了一份份显赫而可疑的家谱，以源平血亲的身份夸耀一时。战国末期出现在日本版图上的尾张前田氏本只是个毫不起眼的地方豪族，在历史的洪流中逐渐崭露头角，至江户时代已经晋升为拥有一百二十万石加贺藩的外样大名，其声势全日本无出其右者，不过他们混沌不清的出身显然无法与之相称。事实上前田氏早在追随织田信长时期就曾经自称平氏（注一），而后又蒙平民太阁赐姓丰臣，最后还得到幕府将军的允许使用松平苗字，成了源家贵胤。但他们最终并未以源平子孙自居，却选择了与武家氛围格格不入的文人菅原道真（注二）作为本族的祖先。留存至今的两份比较权威的史料，一是宽永十八（1641）年德川幕府命各大名家及旗本诸家编写的各自的家谱，即《宽永诸家系图传》（以下简称《系图》）；一是宽政年间幕府下令对《系图》进行改订和续编而成的《宽政重修诸家谱》（以下简称《家谱》）。这两份史料对前田利家之父利昌以前的前田氏的记载均相当少而且含糊，却都言之凿凿地宣称尾张前田一族出自于菅原氏：“乃菅丞相（道真）之后胤”。时至今日被重复了无数次的谎言已经变成了普遍公认的真理，然而当年自欺欺人的前田氏族长自也有其不得已的苦衷。宽永八年（1631）金泽城遭雷击起火，加贺藩第三代藩主前田利常在将其修复后一时心情大好，挑选了优秀的家臣子弟三十名作为小姓和亲卫队，并购入了大量船只，从而引起了幕府的猜疑，利常亲赴江户申辩方摆脱了干系，他开始竭力主张前田氏乃菅家流也是这一时期，很可能是为了脱离武家氏族，以文化之神子孙的身份来暗示绝无问鼎天下的野心。此后的加贺藩始终奉行了文化立国的方针，也如愿地保留了江户第一大藩的身家直至幕末。回到十六世纪初的尾张地图上，或可搜索出前田一族起源的些许线索，根据文化九年（1812）完成的《家谱》一书的记载，利家的祖父曰利隆，“主膳正，领有尾张海东郡荒子邑”；其父曰利春，“藏人，居荒子城，领地二千贯文”。父子两代领主，从邑到城的进步，寥寥几句见证了前田氏在荒子的长期经营，然而更令人感兴趣的是荒子西北约一公里的另一个地名——前田。根据爱知县对领内古城馆址的调查结果，前田城址属于现名古屋市中川区富田町，与西前田小学左邻的速念寺境内，由日本武士多以所居地名作为一族苗字的惯例来看，此地极有可能是尾张前田氏的发源地，或者是前田氏祖先到达尾张的第一站。据考证“前田”两字与“新田”同义，当时尚在距离海岸线很近的地方，可以想象得到，当年前田氏的祖先来到此地后，开发土地建设属于自己的庄园，看到刚刚植下幼苗的土地，满怀喜悦地把这里命名为“前田”也是顺理成章的事情吧。根据另一份史料《张州府志》的记载，尾张境内与前田氏有关的古城还有两处。其一是前田城南约一千五百米，有一处地名为“下之一色”，现在由于庄内川的改修而不复存在，在战国时代这里曾经存在下之一色城，天正初年时的城主为前田与十郎种利，而早在天文二十三年（1554）一月二十日，林秀贞奉信长之命绪川出阵时，就曾在“荒子的前田与十郎居城”逗留。（《信长公记》首卷）由此可见这个下之一色城主，以与十郎作为世袭通称的前田一族与荒子的前田氏源出一系。另一处是在下之一色城东约七百米的东起城，据载城主前田三郎四郎亦为荒子前田一族，同时还掌握了领内伊势神宫的野田御厨的管理权。http://www.readj.com/news/mrz/img/qt1-1.jpg尾张前田家关系地图要找出这些散落在尾张地图上的地名之间的联系，恐怕就只有那一条小田井川了（现庄内川），以上诸城均属小田井川流域，如果尾张前田氏的确源起于前田，那么他们沿小田井川往下游扩展势力的轨迹也就是显而易见的了。分析到这里，要想继续追寻前田氏祖先的起源，恐怕也只有沿着小田井川水系往上游追溯。巧合的是，美浓国安八郡还有一个名为前田的地方，此处距离小田井川水系上游不远，而且也出了一个姓前田的名人，即丰臣政权下的五奉行之一、京都所司代前田玄以。遗憾的是，玄以的系谱也是一笔糊涂帐，虽记载为藤原氏利仁流斋藤氏支族，但玄以本人的生涯也有颇多可疑之处，至少他第一次出现在历史舞台上时的身份是尾张小松寺僧人，而不是美浓当地的豪族，可见其与尾张前田氏有亲戚关系的可能性也非常大。至此对于尾张前田氏起源问题的探寻似乎完全是捕风捉影了，但这对继续讲述他们的故事并没有多大的影响，如果一定要下一个结论的话，那么笔者宁愿相信他们是从美浓迁移到尾张的藤原氏后人，而不是什么菅家流的子孙，抑或根本就是不知出处的新兴武士家族吧。注一：自南北朝以来，日本政权虽数经更迭，但始终由源平两大武士集团（特别是清和源氏、坂东平氏）轮流坐庄。因此，源平两氏永远交替执政的说法深入人心。战国末期织田信长为推倒由源氏建立的室町幕府，自称平氏后裔以制造合法取代之的舆论。注二：菅原道真（845～903）：平安时期政治家、文人。出自于古代豪族土师氏，在曾祖一代改姓菅原，祖上世代以文道出仕朝廷。自幼聪颖，五岁能咏和歌，十岁能赋汉诗，被目为神童。十八岁成为文章生，二十六岁方略式合格进入仕途，后以唐朝国力衰退为由谏止遣唐使，官位最高至从二位，左迁大宰权帅后不久于九州郁郁而终，著作颇多，极受民间尊崇，被尊为天满天神、学问、文化之神直至现代。