今天，免费网络游戏已经不是什么特别的名词，市场上大量的网游都采用了免费的运营模式，通过向玩家出售虚拟道具来获得利润。但是在免费网游的具体营销上，却还存在着很大的争议。一些网络游戏虽然并不向玩家收取点卡，但是有不少的特殊装备或者是特殊地图需要玩家使用价格昂贵的收费道具才能进入。一些网络游戏虽然对玩家在游戏里的花费并没有明确的规定，但实际上游戏特别强调玩家之间的PK，通过种种手段刺激玩家互相争斗，抢劫装备，引起玩家之间的仇恨，引得玩家只有不断的购买他们的收费道具才能够在游戏里玩痛快。因此某些免费网络游戏有一月必须花销一千块的传闻。

　　很多人可能不知道，《热血江湖》是国内最先采用免费模式的几款网络游戏。在当时除了《热血江湖》之外，只有《巨商》等一两款网游也是免费模式，反响并不是很好。《热血江湖》在推出免费模式的时候，仔细考虑了运营的细节，认为对于一款游戏来说不花钱的用户和花钱的用户同等重要。如果不能建立起一个良好的游戏环境，只想依靠刺激收费玩家的高额消费，那么就不能为玩家提供优质的游戏服务，也就不能够长期的运营下去。在这个理念下，《热血江湖》从运营开始就强调不会向玩家出售影响游戏平衡性的高级道具。《热血江湖》提供的增值服务大多是为了方便玩家游戏，以及为玩家提供更多装饰性效果的道具。玩家就算是不花钱一样可以体验到游戏的全部地图和装备。

　　在《热血江湖》刚开始运营的时候，装饰性服装就成了重要的收费产品。那时候主要出售的是取材于漫画原著的主角服装，让玩家在游戏里也能打扮的和主角一样。后来，《热血江湖》又推出了夏季泳装系列，丰富交费玩家们的选择。

　　当《热血江湖》运营一年多以后，随着市场的快速变化，国内的网络游戏厂商们逐渐发现了免费模式的好处。有一段时间国内数家原本采用收费模式的网络游戏纷纷跟效仿《热血江湖》，转变了运营模式。但是在实际的运营中，并不是每一个厂商都能像《热血江湖》这样考虑到免费玩家的游戏利益。有大量的游戏厂商选择免费模式并不是为了更好的运营游戏，增加玩家对消费模式的选择，而是为了榨取游戏的最后一点利益，为了能堂而皇之的出售他们的高价道具。在利益的诱惑面前，这些网络游戏厂商不惜得一味增加收费道具的功能，就导致了在这些网络游戏中，只有交纳了昂贵费用的玩家才能够痛快的游戏，而免费玩家或者花费很少的玩家就只能在游戏故意设计的系统下被交费玩家严重的打压。或者成为为那些玩家生产游戏币的打工者。

　　虽然这样的运营模式损害了免费玩家的利益，但是在利润的诱惑下还是成为了当前网络游戏免费运营的主要模式。现在没有哪个免费的网络游戏不是在出售高档的装备和功能齐全的物品，甚至能直接出售变相的外挂道具和随机开出宝物的赌博箱子。原本挂在这些厂商嘴上的打击外挂，到了他们自己手里就变成了收费的新花样，虚伪的面孔昭然若揭。

　　在免费网络游戏一片高价收费的环境下，《热血江湖》在新的一轮营销活动中，主打的产品仍旧是只具有装饰功能的服装，这显示出了运营厂商对于《热血江湖》免费运营策略的态度。作为一款老牌的网络游戏，《热血江湖》能够在新作林立的现在仍旧拥有很高的人气，很大程度上是和它的运营策略有关的。如果这是一款谁有钱谁就能当老大，免费玩家也不得不掏钱的游戏，那么很快免费玩家就会自动的离开游戏，收费玩家之间互相攀比，钱越话越多，却没有免费玩家可以衬托他们的虚拟财富，也就降低了这些交费玩家的游戏乐趣，等到他们不耐烦离开的时候，昂贵的游戏费用等于白白花费，游戏也就运营不下去了。

　　《热血江湖》用自己“另类”的运营模式，说明了重视长远发展和近处利益间的区别。以玩家为根本才是长远运营的保证。